Риск рождения ребенка, страдающего аутизмом, повышается с возрастом матери. С другой стороны, аналогичный риск для детей, зачатых пожилым отцом, меньше, чем считалось ранее.

Таковы результаты исследования, которое охватило 5,6 млн младенцев, родившихся в Калифорнии в 1990-х годах. Более 13 тысячам из них к шести годам был поставлен страшный диагноз. Исследователи учли только 12 159 случаев, поскольку не было полной информации о родителях примерно тысячи детей.

Сотрудники Калифорнийского университета в Дэвисе (США) выяснили, что у женщин старше сорока дети с этим видом нарушений нервной системы появляются на свет на 50% чаще, чем у не достигших тридцати. У мужчин этот показатель составляет 36%.

Но даже при этом результаты исследования означают, что менее четырех матерей (которым за сорок) из тысячи приносят младенцев с аутизмом. Это весьма незначительный показатель, и комментаторы призывают женщин не бояться заводить детей после сорока.

А у немолодых мужчин наибольший риск возникает в том случае, если матерью ребенка становится юная женщина. Среди детей, чьи матери были моложе 25 лет, аутизм встречается в два раза чаще, если отцу за сорок, а не двадцать с гаком.

Вывод ученых о том, что решающую роль играет возраст матери, а не отца, прямо противоположен предыдущим исследованиям, но критиковать его трудно. Во-первых, проанализирована поистине огромная статистика. Во-вторых, известно: чем старше роженица, тем выше риск появления ребенка с генетическими отклонениями. А гены, разумеется, имеют непосредственное отношение к аутизму.

Результаты исследования опубликованы в журнале Autism Research.