Группа ученых под руководством профессора Йосихиро Каваока из Института медицинских наук при Токийском университете, анализируя штаммы вируса гриппа A/H1N1 обнаружили мутационные процессы в части белка гемагглютинин (hemagglutinin, hаemagglutinin HA), из-за которых вирус может получить способность к более быстрому распространению среди людей и активнее поражать клетки организма, сообщила телекомпания NHK.

Белок гемагглютинин отвечает за способность прикрепления вируса к клеткам человеческого организма. В результате мутаций, которые в этом белке обнаружили японские ученые, вирус легче и быстрее прикрепляется к клеткам человеческого организма. Если эти мутационные процессы получат дальнейшее развитие при многократных передачах вируса от человека к человеку, он начнет активнее поражать клетки слизистой оболочки горла и легкие, считают ученые.

Кроме того, существует опасность, что из-за этих мутаций вирус может переродиться в более быстро распространяемый тип.

"Если грипп будет легче распространяться среди людей, есть опасения, что к зиме эпидемия этого гриппа будет более масштабной. Если вирус начнет активнее поражать клетки в самом организме, вырастает опасность увеличения тяжелых случаев заболевания", - считает профессор Каваока.

"Необходимо основательно изучить патогенные способности вируса, чтобы быть более подготовленными к зиме", - подвел итог своего открытия японский ученый.

В Японии на понедельник выявлено 610 случаев заболевания новым гриппом.

По последним данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), в 74 странах мира зарегистрировано 29 тысяч 669 случаев заражения людей новым вирусом, из них 145 случаев - с летальным исходом.

ВОЗ 11 июня впервые более чем за 40 лет официально объявила о введении шестого, максимального уровня угрозы пандемии в связи со стремительным распространением по миру гриппа A/H1N1.